Apa yang anda lakukan bila ada sesuatu yang tak beres dalam rongga mulut, seperti gusi bengkak , mulut luka karena sariawan, maupun mulut berbau tak enak?
Banyak yang beranggapan obat kumur amat bermanfaat untuk mengatasi keadaan tersebut. Walau dokter telah memberikan terapi dan obat lain, rasanya kurang lengkap kalau tak disertai obat kumur yang dapat dibeli bebas
    Berbagai obat kumur ada di pasaran saat ini.  Umumnya obat kumur mengandung antiseptik dan anti plak yang sering diiklankan dapat membunuh bakteri plak penyebab karies gigi, gingivitis dan nafas berbau. Zat-zat yang biasa dipakai dalam obat kumur tak berkisar jauh dari povidone iodine, thymol, eucalyptol,  hexetidine, methyl salicylate, menthol, chlorhexidine gluconate, benzalkonium chloride, cetylpyridinium chloride, methylparaben, hydrogen peroxide, domiphen bromide dan kadang-kadang fluoride, enzymes and calcium. Sebagai pemanis sering ditambahkan  sorbitol, sucralose, sodium saccharine, and xylitol. Di samping itu ada pula obat kumur yang mengandung hanya bahan-bahan alami yang bersifat antiseptik (daun sirih).

       Sebagai pelarut zat-zat di atas digunakan air, tetapi banyak juga  obat kumur yang ditambahkan alkohol agar memberikan rasa menggigit di samping memanfaatkan efek antibakterinya. Kadar alkoholnya bervariasi. Ada yang 10% dan ada pula yang kadar alkoholnya mencapai 26%.
Nah, obat kumur yang selama ini dianggap aman ternyata ada yang memiliki  efek samping yang menakutkan, khususnya yang mengandung alkohol. Setidaknya kita simak kesimpulan penelitian yang muncul pada Dental Journal of Australia edisi Januari 2009, jurnal ilmiah para dokter gigi Australia yang terkenal itu. Menurut  Jurnal tersebut, terdapat bukti yang sulit dibantah:  obat kumur yang mengandung alkohol  dapat menyebabkan  kanker mulut . Menurut Professor Michael McCulloch, Ketua Australian Dental Association's Therapeutics Committee dan  guru besar oral medicine pada  Melbourne University,  alkohol dapat meningkatkan  permeabilitas sel-sel mukosa ,  sehingga zat-zat kimia penyebab kanker seperti nikotine dengan mudah akan masuk sel dan merubah perangai sel-sel normal.

       Di samping itu, asetaldehide yang berasal dari  dari alkohol  yang terurai ketika kita mulut  gencar berkumur boleh jadi akan berakumulasi didalam mulut.  Asetaldehid juga termasuk sebagai karsinogen, zat yang dapat memicu timbulnya kanker. Karena bukti-bukti tersebut, para peneliti mengusulkan agar obat kumur yang mengandung alkohol jangan dijual  bebas lagi di supermarket, tapi diberikan berhati-hati lewat resep dokter.
Setiap tahunnya sekitar 800 orang di Australia didiagnosa kanker mulut. Rata-rata, sebagian dari mereka meninggal 5 tahun setelah didiagnose kanker .  

      Bagi anda yang membutuhkan obat kumur tak usah kuatir. Masih banyak merek obat kumur yang tidak mengandung alkohol. Aman digunakan dan tidak haram bila tertelan.

(apotekputer.com)